Suomen kulttuuri ja historia ovat runsaita, kerrostuneita ja ennen kaikkea mielenkiintoisia. Kansallinen identiteettimme on muovautunut vuosisatojen saatossa lukuisien eri tekijöiden myötävaikutuksesta. Yksi merkittävä osa tätä jatkuvaa tarinaa on Ateneumin taidemuseo, joka sijaitsee sydämellisesti Helsingin keskustassa. Museo on ollut keskeinen osa suomalaisen taiteen ja kulttuurin kenttää jo useiden vuosikymmenten ajan, ja se on ollut oleellinen tekijä monen kotimaisen taiteilijan uralla.
Ateneumin tarina juontaa juurensa 1800-luvun lopulle, kun se avattiin yleisölle vuonna 1888. Museo on perustettu edistämään taidekulttuuria ja tekemään sitä tutuksi suomalaiselle yleisölle. Koska Ateneumin sylissä lepää maan laajin kokoelma suomalaista taidetta, voidaan todeta, että tehtävä on onnistunut. Kokoelmiin kuuluu yli 20 000 taideteosta, jotka heijastavat suomalaisuuden moninaisia puolia eri aikakausina. Museon teoksista tunnetuimpia lienevät Albert Edelfeltin ”Porilaisten marssi”, Akseli Gallen-Kallelan ”Kalevala-sarja” ja Eero Järnefeltin ”Raatajat rahanalaiset”.
Ateneumin taidemuseo on ollut aina kärkijoukossa esittelemässä sekä perinteistä että uudempaa taidetta. Se on tarjonnut näyttämön niin kansainvälisille klassikoille kuin rohkeille kotimaisille uudistajillekin. Toki, museo ei ole pelkkä taideteosten säilyttäjä, vaan se aktiivisesti osallistuu keskusteluun taiteesta ja kulttuurista järjestämällä luentoja, työpajoja ja erilaisia tapahtumia, joiden tavoitteena on saada ihmiset kokemaan ja ymmärtämään taidetta monipuolisemmin.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että Ateneumin taidemuseo on merkittävä osa suomalaista kulttuurimaisemaa. Ei pelkästään sen taidekokoelmien ja näyttelyiden ansiosta, vaan myös sen roolin vuoksi suomalaisen taide-elämän edistäjänä ja monipuolistajana. Ateneum kertoo tarinan suomalaisesta taiteesta ja sen kehityksestä aina kultakaudelta nykypäivään – se on kuin suomalaisuuden aarrearkku, jonka jokainen kerros johdattaa meidät syvemmälle kansalliseen identiteettiimme. Se on tarina jatkuu edelleen, ja se on tarina, jonka jokaisen suomalaisen tulisi tuntea.